La norma applicabile dipende da dove è partito il volo e da quale compagnia lo ha operato, non dalla tua nazionalità.
Le norme UE coprono (art. 3, par. 1, regolamento 261/2004):
- ogni volo in partenza da un aeroporto dell’UE o del SEE;
- i voli verso l’UE operati da una compagnia dell’UE.
La versione britannica del regolamento funziona allo stesso modo per gli aeroporti del Regno Unito e per le compagnie britanniche o dell’UE che volano verso il Regno Unito. Se non sai quale regime ti copre, il calcolatore dei diritti lo stabilisce con poche domande.
Quanto puoi chiedere nell’UE e nel Regno Unito
Il regolamento prevede la compensazione pecuniaria solo per le cancellazioni.
La Corte di giustizia l’ha estesa ai ritardi: i passeggeri che arrivano a destinazione finale con tre ore o più di ritardo sono trattati come i passeggeri di un volo cancellato (Corte di giustizia, Sturgeon, C-402/07, confermata in Nelson, C-581/10).
| Distanza del volo | UE / SEE | UK |
|---|---|---|
| Fino a 1.500 km | 250 € | 220 £ |
| Oltre 1.500 km all’interno dell’UE e altri voli tra 1.500 e 3.500 km | 400 € | 350 £ |
| Oltre 3.500 km, arrivo con 3-4 ore di ritardo | 300 € | 260 £ |
| Oltre 3.500 km, arrivo con più di 4 ore di ritardo | 600 € | 520 £ |
Gli importi sono per passeggero e sono uguali per un biglietto da 30 € e per uno da 900 € (art. 7, par. 1). Contano anche i bambini con un posto proprio a pagamento.
La distanza si misura in linea retta dal primo aeroporto di partenza alla destinazione finale, anche in caso di coincidenza (Corte di giustizia, Bossen, C-559/16).
La compagnia non deve pagare se prova che il ritardo è stato causato da circostanze eccezionali che non avrebbe potuto evitare nemmeno adottando tutte le misure ragionevoli (art. 5, par. 3).
- Di solito rientrano: il maltempo e le restrizioni del controllo del traffico aereo.
- Di solito no: un problema tecnico o uno sciopero del personale della compagnia.
Cosa conta come orario di arrivo
L’orologio si ferma quando si apre almeno un portellone dell’aereo e i passeggeri possono scendere (Corte di giustizia, Germanwings/Henning, C-452/13). L’atterraggio non è l’arrivo.
Consiglio
Se il tuo volo era vicino alle tre ore di ritardo, annota l’ora in cui si sono aperti i portelloni e fotografa il tabellone degli arrivi.
Con voli in coincidenza su un’unica prenotazione conta solo il ritardo alla destinazione finale. Vedi coincidenza persa.
Assistenza durante l’attesa
L’assistenza è dovuta anche quando la causa è eccezionale (artt. 6 e 9). Scatta quando il ritardo previsto alla partenza raggiunge:
| Distanza del volo | L’assistenza scatta dopo |
|---|---|
| Fino a 1.500 km | 2 ore |
| Oltre 1.500 km all’interno dell’UE e altri voli tra 1.500 e 3.500 km | 3 ore |
| Tutti gli altri voli | 4 ore |
L’assistenza comprende:
- pasti e bevande in misura ragionevole rispetto al tempo di attesa;
- due telefonate o e-mail;
- un hotel quando la nuova partenza è il giorno dopo o più tardi, e il trasporto da e per l’hotel.
Consiglio
Se la compagnia non ti dà nulla, acquista ciò che ti serve in modo ragionevole, conserva ogni ricevuta e chiedine il rimborso.
Il rimborso dopo cinque ore
Quando il ritardo raggiunge le cinque ore, puoi rinunciare al viaggio e ottenere (art. 6, par. 1, punto iii), e art. 8, par. 1, lett. a)):
- il rimborso integrale del biglietto entro sette giorni, comprese le parti del viaggio già effettuate se non servono più a nulla;
- un volo di ritorno al primo punto di partenza, se del caso.
Il rimborso è distinto dalla compensazione pecuniaria.
Brasile
Sui voli in partenza da aeroporti brasiliani, la Risoluzione ANAC 400/2016 non prevede una somma fissa per il ritardo. Prevede assistenza materiale in base al tempo di attesa (art. 27):
- oltre 1 ora: mezzi di comunicazione (questa voce viene eliminata dal 26 ottobre 2026 dalla Risoluzione 813/2026)
- oltre 2 ore: cibo
- oltre 4 ore: alloggio se serve un pernottamento, e trasporto da e per l’alloggio
Quando il ritardo supera le quattro ore, puoi scegliere tra (art. 21):
- la riprotezione su un altro volo;
- il rimborso integrale;
- il completamento del viaggio con un altro mezzo di trasporto.
Il risarcimento ulteriore si chiede in base al Codice di tutela del consumatore, di solito davanti a un tribunale per le piccole cause. Più dettagli in Risoluzione ANAC 400.
Stati Uniti
Non esiste alcuna compensazione federale per i ritardi.
Le norme USA prevedono però un rimborso: se un volo nazionale ha tre ore o più di ritardo, o un volo internazionale sei ore o più, e decidi di non viaggiare, la compagnia deve rimborsare automaticamente il biglietto (14 CFR Part 260).
Pasti e hotel dipendono dagli impegni di assistenza ai clienti di ciascuna compagnia. I dettagli sono in regole US DOT.
Cosa fare in aeroporto
- Chiedi al personale della compagnia il motivo del ritardo e annota esattamente cosa ti dicono.
- Chiedi i buoni pasto una volta superata la soglia di assistenza. Se te li rifiutano, conserva le ricevute.
- Conserva la carta d’imbarco e la conferma di prenotazione.
- Annota l’ora in cui si è aperto il portellone dell’aereo all’arrivo.
- Non accettare un voucher al posto del denaro, a meno che tu non lo preferisca.
Attenzione
La compensazione si paga in contanti, con bonifico o con assegno, salvo accordo scritto diverso (art. 7, par. 3).
Poi invia alla compagnia un reclamo scritto. Il nostro modello di lettera contiene il testo, e come fare reclamo spiega cosa fare se la compagnia rifiuta.
Se preferisci non occupartene tu, società come AirHelp e Compensair lo fanno al posto tuo e trattengono il 35% della compensazione quando vincono, di più se il caso arriva in tribunale (listino di AirHelp e condizioni di pagamento di Compensair, consultati l’8 ottobre 2026). Chiedere direttamente alla compagnia è gratis. I pro e i contro sono in società di rimborso.
Una novità in arrivo nel 2027
Buono a sapersi
L’UE ha adottato nel 2026 una revisione del regolamento (Regolamento (UE) 2026/2202). Si applica dal 23 ottobre 2027, e i voli precedenti a quella data seguono le norme descritte sopra.
La soglia delle tre ore e gli importi di 250, 400 e 600 € restano. Cambia questo:
- La riduzione a metà varrà solo per la fascia da 600 €, quando l’arrivo non ha più di quattro ore di ritardo.
- Le richieste di compensazione dovranno pervenire alla compagnia entro nove mesi dal volo.
- La compagnia avrà 30 giorni per pagare o spiegare il rifiuto.