Cuando el Reino Unido salió de la UE, copió el Reglamento 261/2004 en su derecho interno y lo modificó. Las Air Passenger Rights and Air Travel Organisers’ Licensing (Amendment) (EU Exit) Regulations 2019 (SI 2019/278) cambiaron el ámbito de aplicación y convirtieron los importes en euros a libras.
La estructura y la numeración de los artículos son las mismas que en EU261, así que casi todo lo que se dice de uno vale para el otro.
Qué vuelos están cubiertos
El artículo 3 del Reglamento mantenido cubre:
- los vuelos que salen de un aeropuerto del Reino Unido, con cualquier aerolínea;
- los vuelos que salen de fuera del Reino Unido y llegan a un aeropuerto del Reino Unido, si los opera una aerolínea británica o de la UE;
- los vuelos que salen de fuera del Reino Unido y llegan a un aeropuerto de la UE, si los opera una aerolínea británica.
Conviene saberlo
Un vuelo de Madrid a Londres con una aerolínea española o británica entra en UK261 y en EU261. Cobras una sola vez.
Un vuelo de Dubái a Londres con una aerolínea del Golfo no está cubierto por ninguno de los dos.
Importes de la compensación (art. 7)
| Distancia del vuelo | Importe | Importe reducido |
|---|---|---|
| 1.500 km o menos | 220 £ | 110 £ si el transporte alternativo llega con una diferencia de 2 horas respecto a la hora original |
| 1.500–3.500 km | 350 £ | 175 £ si es en 3 horas |
| Más de 3.500 km | 520 £ | 260 £ si es en 4 horas |
Se deben:
- por denegación de embarque (art. 4);
- por una cancelación notificada con menos de 14 días de antelación (art. 5);
- por llegar con tres horas o más de retraso.
La norma sobre retrasos viene del Tribunal de Justicia en Sturgeon (C-402/07). Esa jurisprudencia se dictó antes de que acabara 2020, así que sigue formando parte del derecho británico, y el Court of Appeal ya la había aplicado en Jet2.com v Huzar [2014] EWCA Civ 791.
La Civil Aviation Authority (CAA) publica las mismas cifras, incluidas las 260 £ para un vuelo de largo recorrido que llega con un retraso de entre tres y cuatro horas.
Atención y reembolsos
El derecho a atención del artículo 9 no ha cambiado: comida y bebida, dos llamadas o mensajes de correo electrónico, y hotel con traslados cuando la espera se prolonga durante la noche.
En caso de retraso empieza (art. 6) tras:
- 2 horas en vuelos de hasta 1.500 km;
- 3 horas en vuelos de 1.500–3.500 km;
- 4 horas en los más largos.
Se debe incluso cuando la causa escapa al control de la aerolínea.
Tras una cancelación eliges entre el reembolso en siete días y el transporte alternativo (art. 8). Tras un retraso de cinco horas puedes renunciar al viaje y pedir el reembolso (art. 6, apartado 1, inciso iii).
Circunstancias extraordinarias
La aerolínea solo evita la compensación si prueba que hubo circunstancias extraordinarias conforme al artículo 5, apartado 3. Los tribunales británicos lo interpretan de forma estricta:
- Las averías técnicas rutinarias no cuentan (Jet2.com v Huzar).
- Tampoco la enfermedad de la tripulación: en Lipton v BA Cityflyer [2024] UKSC 24, el Tribunal Supremo declaró que la enfermedad de un comandante fuera de servicio era inherente al funcionamiento de una aerolínea.
Plazos
| Dónde demandas | Plazo | Base |
|---|---|---|
| Inglaterra y Gales | 6 años | Limitation Act 1980, s. 9; Dawson v Thomson Airways [2014] EWCA Civ 845 |
| Irlanda del Norte | 6 años | Limitation (Northern Ireland) Order 1989 |
| Escocia | 5 años | Prescription and Limitation (Scotland) Act 1973, s. 6 |
Cuidado
Una cláusula de las condiciones de la aerolínea que acorte estos plazos no te vincula, según el artículo 15, que prohíbe renunciar a los derechos del Reglamento o limitarlos.
La CAA y los sistemas ADR
La CAA es el organismo de control de UK261. No resuelve reclamaciones individuales. El camino es este:
- Reclama por escrito a la aerolínea. Basta con una carta de reclamación.
- Si recibes una negativa definitiva, o ninguna respuesta definitiva pasadas ocho semanas, acude al sistema ADR de la aerolínea.
- La CAA tiene aprobados dos organismos: AviationADR y CEDR. La CAA publica qué aerolínea usa cuál.
- El ADR es gratuito para el pasajero, y la decisión vincula a la aerolínea si la aceptas.
Plazo
Tienes 12 meses desde la respuesta definitiva de la aerolínea para remitir el caso.
- Si la aerolínea no se ha adherido a ningún sistema, el Passenger Advice and Complaints Team (PACT) de la CAA puede tramitar la queja, aunque no puede adoptar una decisión vinculante.
- La vía judicial sigue abierta en todo momento. Para Money Claim Online, consulta cómo reclamar.
Hoy, la adhesión a un sistema ADR es voluntaria para las aerolíneas.
La reforma hasta 2026
Los importes y los umbrales no han cambiado desde que las cifras en libras entraron en vigor a finales de 2020. En 2026 se movieron dos cosas.
- Las disposiciones sobre ADR de la Digital Markets, Competition and Consumers Act 2024 sustituyeron a la normativa ADR de 2015 en abril de 2026. Para el pasajero, el camino descrito funciona igual.
- El proyecto Civil Aviation (Consumer Protection and Regulatory Reform) Bill se presentó en la Cámara de los Lores y sigue en tramitación parlamentaria. Permitiría a la CAA multar directamente a las aerolíneas por infringir las normas de derechos de los pasajeros.
Conviene saberlo
El proyecto no cambia las cifras de 220, 350 y 520 £, y todavía no es ley.
La reforma de la UE, el Reglamento (UE) 2026/2202, no se aplica en el Reino Unido. Pasa tu vuelo por la calculadora para ver qué norma le corresponde.