El Convenio para la unificación de ciertas reglas para el transporte aéreo internacional se firmó en Montreal el 28 de mayo de 1999 y se aplica desde el 4 de noviembre de 2003. Por él, una reclamación de equipaje funciona de forma muy parecida en Lisboa, São Paulo y Chicago.
Conviene saberlo
A diferencia del EU261, no paga nada de forma automática. Hace responsable a la aerolínea de las pérdidas que puedas probar, hasta un tope.
Dónde se aplica
Cubre el transporte internacional cuando el lugar de salida y el de destino están en dos países miembros, o en el mismo país miembro con una escala acordada en el extranjero (art. 1).
Un billete de ida y vuelta desde un país miembro cuenta, porque la salida y el destino son el mismo lugar. Se han adherido más de 140 partes, entre ellas todos los Estados de la UE y la propia UE, el Reino Unido, Estados Unidos y Brasil.
- UE: extiende las mismas normas de responsabilidad a todos los vuelos de aerolíneas de la UE, también a los nacionales (Reglamento (CE) n.º 2027/97).
- Brasil: los vuelos nacionales se rigen en cambio por el código del consumidor; consulta la Resolución 400 de la ANAC.
- EE. UU.: el equipaje en vuelos nacionales se rige por las normas del DOT.
Equipaje (arts. 17 y 22, apartado 2)
La aerolínea responde de la destrucción, pérdida o avería del equipaje facturado si el hecho ocurrió a bordo o mientras la maleta estaba bajo su custodia. No responde en la medida en que el daño provenga de un defecto propio de la maleta.
En el equipaje de mano, responde solo si hubo culpa de su parte (art. 17, apartado 2).
Una maleta se considera perdida cuando la aerolínea lo admite, o cuando no ha llegado 21 días después de la fecha en que debía hacerlo (art. 17, apartado 3).
El retraso del equipaje se rige por el artículo 19: la aerolínea responde salvo que pruebe que adoptó todas las medidas que razonablemente podían exigirse, o que le era imposible adoptarlas.
Retraso de los pasajeros (arts. 19 y 22, apartado 1)
El mismo artículo 19 cubre los daños causados por el retraso en el transporte de pasajeros: una noche de hotel prepagada que perdiste, un billete de continuación que no pudiste usar, transporte adicional.
Tienes que demostrar la pérdida y su vínculo con el retraso. Esto va junto a la compensación de suma fija por retraso de vuelo, no en su lugar.
Límites de responsabilidad desde el 28 de diciembre de 2024
Los límites se expresan en derechos especiales de giro (DEG), una unidad del FMI, y se revisan cada cinco años (art. 24). Las cifras actuales entraron en vigor el 28 de diciembre de 2024.
| Tipo de reclamación | Artículo | Límite por pasajero | Límite anterior |
|---|---|---|---|
| Equipaje: destrucción, pérdida, avería o retraso | 22, apartado 2 | 1.519 DEG | 1.288 DEG |
| Retraso en el transporte de pasajeros | 22, apartado 1 | 6.303 DEG | 5.346 DEG |
| Muerte o lesiones, primer tramo | 21 | 151.880 DEG | 128.821 DEG |
Tres puntos sobre el límite del equipaje:
- Es un tope. Un tribunal concede la pérdida probada hasta esa cantidad.
- Cubre juntos el daño material y el no material (TJUE, Walz, C-63/09).
- Puede elevarse con una declaración especial del valor de la entrega al facturar (art. 22, apartado 2), y no se aplica en absoluto si el daño resultó de un acto u omisión cometido con intención o temerariamente (art. 22, apartado 5).
Cuidado
Las cláusulas contractuales que fijen un límite inferior son nulas (art. 26).
Plazos
| Trámite | Plazo | Artículo |
|---|---|---|
| Queja escrita, maleta facturada dañada | 7 días desde la recepción | 31, apartado 2 |
| Queja escrita, maleta retrasada | 21 días desde el día en que la maleta se pone a tu disposición | 31, apartado 2 |
| Acción judicial | 2 años desde la llegada, o desde que la aeronave debía haber llegado | 35 |
Plazo
Sin una queja a tiempo, no cabe ninguna acción contra la aerolínea, salvo en caso de fraude por su parte (art. 31, apartado 4).
Si la maleta no llega nunca, el Convenio no fija plazo para reclamar, pero comunícalo en el aeropuerto y consigue un parte de irregularidad de equipaje (Property Irregularity Report) con un número de referencia.
Las quejas deben ser por escrito (art. 31, apartado 3). En nuestra página de cartas hay un modelo de carta de reclamación para equipaje.
El plazo de dos años es estricto. En Brasil, el Tema 210 del STF trata del límite de las indemnizaciones por extravío de equipaje según el Convenio de Varsovia; la página del STF, consultada el 16 de octubre de 2026, no muestra la tesis.
Dónde puedes demandar
El artículo 33 te permite elegir: el tribunal del domicilio de la aerolínea o de su sede principal, el del lugar donde se compró el billete a través de un establecimiento de la aerolínea, o el del lugar de destino. Todos deben estar en un país miembro.
Cómo se combina con el EU261
Los dos conjuntos de normas cumplen funciones distintas, y el Tribunal de Justicia ha declarado que son compatibles (TJUE, IATA y ELFAA, C-344/04).
| EU261 / UK261 | Convenio de Montreal | |
|---|---|---|
| Qué paga | Suma fija por el tiempo perdido, más atención | Pérdida individual y probada |
| Prueba de la pérdida | No hace falta | Hace falta |
| Equipaje | No cubierto | Cubierto |
| Plazo | Ley nacional | 2 años |
Puedes reclamar con ambos por el mismo vuelo. El artículo 12 del Reglamento 261/2004 conserva el derecho a una indemnización complementaria y permite descontar de ella la suma fija. El orden práctico está en cómo reclamar, y los pasos específicos para el equipaje, en equipaje perdido.